Светлое здание с башенной крышей, по виду напоминающее корабль, на старом Арбате – это один из старейших московских ресторанов «Прага». Находится он в бывшем доходном доме, построенном в конце XVIII века. В 90-х годах XIX века здесь располагался недорогой трактир «Прага», часто называемый извозчиками «Брага». А в 1899 году трактир достался купцу Петру Тарарыкину в качестве выигрыша в бильярдной партии. По крайней мере, так гласит легенда. Купец превратил скромное заведение в один из самых шикарных ресторанов Москвы с изысканной русской и французской кухней. Здесь было устроено 6 залов, 2 буфета, 18 отдельных кабинетов, 4 зала с лучшими в городе бильярдными столами.
«Прага» стала одним из центров культурной жизни большого города. В ресторане встречались профессора, художники, писатели. Часто бывали здесь Блок, Бунин, Горький, Куприн, Есенин. Лев Толстой проводил здесь публичные чтения романа «Воскресение». На открытой террасе проходили музыкальные вечера.
После революции 1917 года в здании ресторана располагались книжные магазины, Высшие драматические курсы, а чуть позднее открылась общедоступная столовая, превратившаяся затем в столовую для сотрудников НКВД. Именно сюда ходил на злополучное свидание герой романа «Двенадцать стульев» Воробьянинов.
В 1955 году после капитального ремонта ресторан вновь стал открыт для широкой публики и вернулся к былому шику. Здесь работали лучшие повара и кондитеры, устраивались дипломатические приемы, церемонии награждения.
В 1997 году после очередной реконструкции на Арбатской площади прошло торжественное открытие нового ресторана «Прага АСТ».
Адрес: Москва, ул. Арбат, д. 2/1
