В раннем средневековье здесь шумел лес, протекал Чертортый ручей. А по нынешним улицам Знаменка и Поварской проходила Новгородская дорога.
Примерно в конце 14 века, в связи с постройкой укрепительных сооружений для защиты Кремля здесь строят мощный земляной вал, в котором устраивают проезд — Арбатские ворота.
Площадь получила свое название примерно в конце 16 века, тут действительно были построены настоящие ворота Белого города (крепостная стена, с множеством башен, которая была построена для укрепления города).
В восемнадцатом веке, когда город разросся, и ворота потеряли свой стратегический смысл, как пропускной и оборонительный пункт, территория была расчищена. Убрали многочисленные торговые лавочки и торговые дворы. Разобрали церковь во имя Саввы Стратилата. В результате появилась обширная открытая местность, что сейчас мы знаем как площадь Арбатские ворота.
Сами ворота не тоже сохранились, их разобрали в 1792 году, но название местности сохранилось.
В начале девятнадцатого века от площади, с противоположных сторон, начинают строительство бульваров — Гоголевского и Никитского. Строится Арбатский театр, который пользовался большой популярностью (к сожалению, здание не сохранилось в пожаре 1812 года).
В советское время часть площади очистили от построек, был уложен асфальт.
В 1935 году была построена станция метро «Арбатская», у которой разбили сквер.
В 1952–53 гг. построена новая станция метро «Арбатская», с новым вестибюлем, и выходом на Арбатскую площадь.
Адрес: площадь Арбатские ворота
